ZDNET : Microsoft vient de publier en open source son tout premier système d’exploitation, offrant un aperçu rare des débuts du PC.

Avant que « Micro Soft » ne devienne Microsoft, Bill Gates écrivait des interpréteurs BASIC. Le premier système d’exploitation commercialisé par Microsoft était une distribution Unix appelée Xenix. Puis, en 1980, Microsoft décrocha sa chance : IBM avait besoin d’un système d’exploitation pour son futur IBM PC et demanda à Gates s’il pouvait en fournir un. Bien sûr que oui ! Le reste appartient à l’histoire. Microsoft vient de publier le code source et les notes de PC-DOS 1.00, la première version de DOS pour l’IBM PC.

La licence Unix d’AT&T détenue par Microsoft ne lui permettait pas de porter Xenix sur l’IBM PC x86. Cela aurait conduit à un monde très différent, où Unix aurait été le principal système d’exploitation de bureau jusqu’à aujourd’hui. Dans une réalité alternative, Linus Torvalds aurait pu être directeur technique de Microsoft Unix.